2013/01/09
胡座＠両国 「両国油そば」
【まだ師走の頃の食べ歩き】二日酔いの金曜日、今日あたりが忘年会もピークですが、酒はおろか酔客さえも見たくありません。静かな路地裏で安心の一杯をいただくべく、いつもの避難場所・両国「胡座」へ。
なにか限定でもやってないかとメニューを見るも、今日はレギュラーメニューのみ。であれば、一番ヘルシーな「両国油そば（並）」(600円)で。昭和的な薄暗さに満たされた店内、BGMは（おそらく）NHKのAM放送で、私のような世代には「くつろぎ」に感じられる空間です。この雰囲気にのまれるように、お客さんもみな穏やか。丼は約7分で到着。
なんとも潔い丼姿、底のタレを全体にまぶしても、麺が醤油色にあまり染まらないのが、この店の油そばの特徴です。ザックリ混ぜて、まずはヂュルリと一口……うん、これこれ、世の醤油系「油そば」とは一線を画す、この美味さ。タレには、おそらくチャーシュー煮汁をタップリ使っており、豚肉と脂肪の風味がフワッと口に広がります。醤油は軽くコクとキレを加える程度で、総じて「昔風の中華そば」そのままの味わい。肉餡タップリのシュウマイに辛子が合うように、このタレの豚風味にも辛子がよく合う。麺はやや太めの中太で、軽く縮れたもの。多少柔らかめにゆで上げて、ソフトな食感に仕上げてあり、湯切りがシッカリしているため、タレが実によく絡みます。豚風味重視のタレのため、醤油味が麺の味を殺すことなく、動物系のコクの中で、フックラとした甘味が実によく映えます。
具材は、チャーシュー、メンマ、ナルトに刻み海苔、そして薬味のネギと刻みタマネギ。肉の旨味とタレのコクがキレイにバランスしたこのチャーシュー、醤油味でシッカリと味付けて、タレの味ともキッチリとコントラストがついたこのメンマ、毎度のことながら、感心するしかない仕上がりです。
世の「油そば」と見た目は一緒でも、思想的には全く「別物」の革新的な一杯。濃い醤油ダレが褐色に麺を染め上げ、味の濃さが単調さを生み、それゆえアイテムによるアレンジが必須となって、挙句の果てに回しかける辣油の量までお店が指定するという（だったら、最初からかけて出せ）……もはや「ステレオタイプ」化してしまった世の「油そば」、まさに「味の足し算」が生み出した悲劇ですな。
しかしこの商品は、「懐かしの中華そばの味を汁なしで楽しむ」ことにコンセプトを絞り込み、目的にそぐわない演出を一切排する「引き算」で、ここまで「One & Only」な商品が出来上がるという実証例で、まさにスティーブ・ジョブス的なイノベーション。「味が足りないようであれば」アイテムを使えというこの注意書きが、仕事への誇りとコダワリを静かに物語っています。
店舗情報は、こちら。
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