2013/09/24
雷鳥（サンダーバード）＠茅場町 「１号ラーメン改」
なんとなく、ドッと疲れが出てきた金曜夜、今週締めくくりのラーメンも、なるべく近場でと頭をめぐらし……そういえば、茅場町の「雷鳥（サンダーバード）」が夜用の新メニューを出しているとか。夜に来たのは初めてですが、駐車場に囲まれた暗闇の中に、ポツンと灯りがともっていました。
17時から提供の新メニューは、「5号汁なしタンタンメン」と「１号ラーメン改」(750円)。オープン時から提供の「１号」は、相当ハイレベルな一品ではありましたが、「全体最適」にはもう一歩という印象があったのも事実。その「１号」のスープも麺も改良したとか、コイツは楽しみ。
製造工程を見ていると、丼に注いだ「１号」のスープに、別の寸胴のスープを少し足しており、手元で見ても、透明度からして「１号」スープとは違って見えます。まずは、一口……うっわ、これは美味い！ 「１号」スープは、奥久慈しゃものガラから鶏の風味をタップリ引き出し、野菜を使ってノド越しスッキリに仕上げたもの。これに対して、「改」では鶏のコクと旨味がブーストアップされて圧倒的なインパクト、さらにカエシも強めで実にシャープなキレ。なんとなく、白河か喜多方あたりのスープに似ているような気もしますが、鶏の風味があまりに豊かで、どれにも似ていない気もします。
麺は自家製で、「１号」では太縮れでしたが、これを手揉み縮れに変えています。甘み・味わいは「１号」同様スッキリとしたものですが、スープのキレが鋭くなった分、甘みがよりクッキリと浮き彫りになった感じで、明らかにバランスが向上しています。もちろん、捻じれによるスープ持ち上げ、喜多方麺のようなカッチリしたコシとピロピロ感も文句なし。
具材は、チャーシュー、メンマ、青菜に海苔・ネギと「１号」同様。ただし、オープン時と異なり大判の肩ロース・チャーシューはバーナーで炙ってから供するようになっており、アツアツの肉汁がイイ感じ。さらに印象的だったのは実はネギで、スープの鶏風味とコクがグッと増した分、「薬味」が実にイイ感じで効いています。
白河・喜多方・佐野あたりのラーメンから、イイトコどりしてビビッドに仕上げたような、驚くべき完成度。はっきり言って、私には「１号」とはベツモノに感じられ、ネーミングとして「１号改」ではかわいそうな気もしますが……しかし、「汁なしタンタン」が５号で、これで１号から５号まで揃ってしまい、かといって「６号」ではアレですし……この隙のなさと派手な出で立ち、いっそ「FAB-1 レディ・ペネロープ号」あたりでいかがでしょうか、ご主人。店舗情報は、こちら。
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