2014/12/31
もんなか まごころ厨房＠門前仲町 「塩らーめん 味玉」
さて、いよいよ2014年のラーメン食べ納め。私は木場「まごころ厨房」で食べ納めにすることが多かったのですが（昨年はちょっと浮気）、昨年11月「もんなか まごころ厨房」オープン以来、橋本店主も木場から移っておられますので、今年はこちらで食べ納め。いつものように、永代通り脇の路地を抜けて、現地へ。
暖簾をくぐり、ご主人に目でご挨拶。最初は「辛みそ」狙いだったのですが……個人的に、今年は仕事が結構「大荒れ」の一年でしたので、気持ちをリセットすべく、木場本店創業時に食べたメニューの「塩らーめん 味玉」（860円）で。
昔より、彩り豊かになった丼姿。まずはスープを一口……むむっ、コイツはずいぶん「丸く」なりましたなぁ。猛々しくアグレッシブなスタイルがこの店当初のトレードマーク、しかしその後の試行錯誤で「豚骨５：鶏ガラ８」の「黄金比」にたどり着いたとか。鶏ガラの円やかさと優しいコクが基調となって、以前とは印象がかなり違いますが、往年のパンチ力や「カオス」っぽい雰囲気もそのままで、「まごころ」らしさは健在。こだわりの塩ダレも、なんとも円やかで奥深い。
具材は、チャーシュー、メンマ、海苔に水菜、薬味のネギと追加の味玉。白眉はやはりこの肩ロース・チャーシューで、低温で7時間も煮込んだという一品。提供前に炙りが加えられ、外面がカリッと脂身がプリッと、そして低温調理の赤身がシットリと訴えかけるという、極上の仕上がり。
メンマの味・食感も、スープ変更に合わせて変えてあり、水菜やネギのバランスも文句なし。もちろん味玉も、ご覧のような完成度。
創業時のアグレッシブなスタイルも魅力的でしたが、かなり「客を選ぶ」味だったこともまた事実。その後、新御茶ノ水に出店したり、門前仲町に移転させたりする中で、「より広く親しまれる味」を試行錯誤してきた「到達点」が、この味なのでしょう。ま、天才・橋本店主にとっては、「通過点」に過ぎないのでしょうが……いよいよ今年も、「到達点」であり「通過点」でもある大晦日、それでは皆さま、よいお年を。店舗情報は、こちら。
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