2015/11/03

新宿御苑 らーめん 桜花＠新宿御苑前　「御膳らーめん」

　久々に新宿方面でお仕事、ランチ宿題店は溜まりに溜まって収拾がつきませんが……とりあえず、大きな話題となった新宿御苑「桜花」へ。場所は花園公園（写真）のすぐ近くで、「おくど」と同じ並び。

　今年9月オープン、神奈川新町のお店が移転して、少し業態変更したものと聞いております。オープン当初は、立ち食い＆セットメニューのみという斬新過ぎるコンセプトだったようですが、さすがに立ち食いスタイルには賛否あったのか、現在は全席椅子を完備。また「御膳」「特製Tsukesoba」はセット提供ですが、「Vegan Ramen」という単品メニューも登場しています。

　しかも、オープン時賛否あった細身のレンゲも、卓上のオプションにして標準提供はフツーの形状に変更。まだオープン1カ月強なのに、サービス改善に迅速に取り組むその姿、ちょっと清々しいものを感じます。注文は「御膳らーめん 並盛」(1,100円)。

　では、スープを一口……鮮魚系でも、こういう押し出し方はちょっと珍しい。能書きでは「鯛出汁スープ」とありますが、煮出された鯛の脂やアクを適度に残し、敢えて微妙に生臭みに近い風味を残すことで「野趣」とする、そんな特徴ある表現方法。和食的な繊細さではなく、イタリアンやスペイン料理的な豪快さを感じさせる味ですな。ちなみに、スープに浮くのは「エスプーマ」というスペイン料理で使われるタイプのソースで、店員さんによれば「柚子の泡」だとのこと。柚子の風味は強くなく、ホンノリと柑橘系の酸味を感じさせる程度です。

　麺は、中太ストレートで自家製とのこと。適度なハリとコシ、そして適度なしなやかさがノド越しまでサポートし、微妙にザラついた麺肌がスープ持ち上げもサポートするという「万能型」。しかも、甘味も結構力強くて、ワイルドなスープに負けていません。コイツにエスプーマに絡めていただけば、スープの微妙な生臭みがほぼ完全に消え、鯛の旨味と麺の甘味に鋭くフォーカスがあたるところが面白い。

　別皿のグリルチキンは、能書きでは「スープに入れてよし」とありますが、醤油系のタレで非常にシッカリと味つけてあり、それがモモ肉の豊かな肉汁と混ざり合って……単体で味わうべき完成度で、味は極上。酒のつまみにしたいくらいですな。

　最後は、ご飯とラーメン・スープで「鯛茶」風。表面に浮く脂の量が明らかに「鯛茶＝和食」でないことを主張していて、ご飯上のウズラの黄身やソースがさらにエキセントリックな雰囲気を醸して、ヤッパこれはイタリアンかスペイン系だよな……なに、味はどうかって？　もちろん美味いに決まってます。

　食後に差し出される「オーガニック・ティー」。能書きでは「World Tea Expo」でチャンピオンとなり、あのリッツ・カールトンでも採用されているという紅茶で、しかも器は江戸切子。ピーチフレーバーのふくよかな味わいですが、ジンジャーにより鮮やかなキレが加えられ、後味スッキリ。う～～ん、コダワリまくってますな。

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　都心では、新宿「海神」の功績が大きい鮮魚系、しかしその系譜はほとんどが「和風」「和食」のスタンスで、洋食系のアプローチというのは……いくつか例は思いつきますが（例１、例２）、トマトベースがほとんど。「鯛」で醤油系となるとどうかしら……ある意味、「開祖」といえるかも知れません。不飽和脂肪酸的な脂の風味を活かした一杯、人によっては賛否あるかもしれませんが、その「超絶的」なアプローチをご堪能ください。

　店舗情報は、こちら。

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