2017/01/17

らぁめん 冠尾＠恵比寿　「鶏清湯らぁめん」

【まだ師走の頃の食べ歩き】

　いよいよ年末、仕事はヤマを越してますが、それでもアレコレとギリギリで突っ込んでくるのが人の世の常……おかげで、その日訪店を予定していたお店の閉店（20時）に、間に合いそうもありません。どうするか思案しきりの渋谷駅……そういえば、恵比寿「冠尾」再訪が、宿題となっておりました。

　前回「鶏白湯らぁめん」をいただいて、そのクォリティの高さに驚きましたが、ご主人によると「清湯も自慢です」とのことでした。もちろん「鶏清湯らぁめん」（800円）をポチッとな。

　券売機上の能書きにザッと目を通すと、どうやら「鶏白湯」とは麺を変えている模様、結構凝りまくっていますな……厨房では、ご主人が女性店員に優しく調理を指導、ラーメン店には珍しく紳士的な雰囲気です。

　では、スープを一口……いやぁ予想通り、清湯も美味い！　100％鶏から煮出した白湯とは異なり、鶏ガラ・野菜・昆布で煮出し、一晩寝かせた後さらに鶏のスリ身を加えて旨味・風味を加えたとか。白湯が「ムンムン」とした鶏の濃密感なら、こちらは「グイグイ」とした旨味の力強さで、野菜・昆布の落ち着いた旨味を背景に、鶏の風味・旨味が飛び出すように力強く押し出してくるような、ダイナミックな味わい。塩ダレも、ハードなビートを刻み込むような力強さで……重低音から高音までバランスのとれた、実にダイナミック・レンジの広い、パワフルな味わい。

　麺は、三河屋製麺製の細ストレート。麺肌にビッシリと浮く斑点が、大量に国産全粒粉を使っていることを物語りますが、実際ひと口頬張ると、ちょっとヤリスギじゃないかと思うほど、非常に力強い甘み。ハッキリ言って、あのパワフルなスープに対して、完全に麺が勝ってます。カタメのゆで加減ゆえ咀嚼が誘われ、甘味がより強く感じられますな……

　具材は、鶏チャーシュー２種に、キャベツ・さやいんげん・マッシュルームあたりが「鶏白湯」と共通で、薬味のネギが多めに入るあたりが微妙な違い。相変わらず、このモモ肉ロールが絶品の味わい。提供直前にバーナーで炙ってあり、香ばしさと鶏の旨味がマックス・パワーで大炸裂。また、清湯についてはネギが実に効果的で、辛味と甘味の両方で、味のダイナミック・レンジをさらに拡大。

　また前回と違ったのは、鶏ササ身に大粒の黒胡椒（？）が仕込んである点。ともすればシレッとサッパリした味わい・食感に終わりそうな一品に、ガツンと喝を入れてます。こういうひと手間を加えた例は、初めて見ましたな……ただ、ひとつだけ指摘するとすれば、キャベツの量は白湯よりも少なめでよいかも。白湯なら水炊き風に楽しめますが、清湯では役回りがやや曖昧。

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　どういう系譜のお店か知りませんが、「白湯」「清湯」ともに非凡なレベルのクォリティで揃えてくるとは、その実力に驚くばかり。しかも、このクォリティで11時半から翌4:00まで通し営業とは……まぁ、全体のまとまりとしては「白湯」でしょうが、個性派ぞろいの役者を揃え、躍動感あふれる「清湯」も魅力たっぷり。コイツは「鶏担湯」も食べに来ずにはおられませんなぁ……年内は無理ですが、年明けには是非。

　店舗情報は、こちら。

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