2018/03/31

麺屋 Rai遥＠虎ノ門　「煮干し中華そば」

　満開の桜も散りはじめ、それと同期するように私の風邪も治りはじめた春の夜。帰り道にチョイと寄り道して、西新橋の新店「Rai遥」へ。場所は「7.5Hz」があったところ。

　3月オープンのこのお店、居抜きではなく内装を大幅変更、店内レイアウトも変わっています。入り口わきの口上には、「大正11年創業、京都の老舗問屋から仕入れる国産片口煮干しと3種の節」を使用とあり、ほぼ同じ口上を使う店が奈良にありますので、なにか関係があるのかもしれません。メニューは、「煮干し」「濃厚煮干し」の「中華そば」と「つけめん」、まずは筆頭の「煮干し中華そば」（750円）を、「味玉」（100円）つけてポチッとな。店内は女性のみ3名のスタッフで切り盛り。

　お、ちょっと勢いを感じさせる丼景色、こういう一杯にはどこか見どころがあるものです。まずは、スープをひと口……いやぁ、こんな「煮干し」は初めてかも。スープを口にふくんだ瞬間、口腔にパァッと広がる、なんとも強烈で不思議な香ばしさ。煮干し由来の風味だと思われますが……（やったことはありませんが）焼き干しをさらにディープローストしたような、スモーキーに感じるギリギリのレベルのフレーバーです。あまりに派手な風味から、最初は香味油に移して使っているのかと思いましたが、いくら麺で拾っても最後までパワーは衰えず、カエシやスープそのものにも使っているのかもしれません。ベースの鶏ガラもなかなかのコク、ハイレベルなオリジナリティとクォリティです。

　麺は中細ストレート。やや低加水の麺をカタメにゆであげ、強めのコシとシッカリとした歯ごたえ、当然甘味も相当強く、個性的なスープに対してまったくヒケをとりません。どことなく、京都ラーメン系の麺のようなニュアンスも感じられますが……どうでしょう。

　具材は、チャーシュー、メンマ、刻みタマネギにネギと三つ葉、そして追加の味玉。印象的だったのは実はネギで、少量ですが実に力強いザクザク感、もはや先入観のカタマリになっていますが、これは九条ネギだよなぁ……メンマもシッカリと穂先使用。チャーシューと味玉が意外に無個性なのも、なんとなく京都ラーメン系のような気が……

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　一応、店のイチオシはこの「煮干し中華そば」ですが、「鶏ガラをドロドロになるまで」「超濃厚」など、口上から感じられるお店の「思い入れ」は、なんとなく「濃厚煮干し」にあるような……この辺りにも、濃厚に「京都」の気配を感じます。先日、故郷の広島から帰ってきたばかりですが、いきなり第二の故郷・京都への郷愁を誘われた一杯、日をおかず「濃厚」を食べれば、さらに何かが分かるでしょう。

　店舗情報は、こちら。

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