2011/09/10

らーめん 炭火焼 そら＠木場　「そら醤油らーめん」

　金曜夜(9日)、最近運動不足ゆえ、会社からの帰り道にウォーキングすることに。スタート地点は木場、まずは噂の新店「らーめん 炭火焼 そら」で腹ごしらえ。

　場所は木場三丁目交差点から北に10mほど入ったところ、永代通りをはさんで有名店が点在する「激戦区」に8月オープン。小上がりやテーブル席、カウンター席がバランス良く配置された店内、内装は簡素ですが厨房はじめ店作りにカネがかかっており、資本系のお店なのかもしれません。注文は「そら醤油らーめん」(700円)と「味玉」(100円)。

　店内9割以上は飲み客で、フロア係の女性店員も厨房の店員さんも、気さくな客に振る舞われたビールをチビチビやりながらワイワイ・ガヤガヤ。私も思わずつまみ系メニューに目が釘付けとなりますが……我慢、我慢。丼は約5分で到着。

　では、スープを一口……いやぁ、実にマイルド。動物系は鶏ガラ主体のようで、鶏のフワッとした香りとポッテリと濃厚な風味が印象的、コラーゲンもタップリです。そして、この店自慢の「京都老舗の甘露醤油」が、全体をさらにフンワリと包み込むような仕上げ方、さらに背脂が風味に「愛嬌」を加えて……敢えて「庶民的」な風味にまとめながら、手抜きのない上質な味わい、「良心的」な姿勢が見て取れます。

　麺は中太の弱縮れ、能書きによれば「生麺屋と共同開発した細山芋玉子麺」なんだそうですが、少し柔らかめのゆで加減で、粘りを感じさせる噛み応え。甘みにも素直な強さがあり、醤油ダレと動物系の濃厚＆マイルドなスープによく合います。

　具材は、バラ肉チャーシュー、メンマ・海苔にタップリの九条ネギ、そして味玉がデフォで半個と追加の１個。メンマは実に風味の良いもので、鼻に抜ける香りが心地よい。チャーシュー、味玉のクォリティもナカナカですが、それにしても九条ネギがこのスープによく合います……

　終盤、思うところあって一味を投入。よく混ぜていただきますと……やっぱり。これって、京都銀閣寺道「ますたに」本店のインスパイヤじゃないのかな。昔の「ますたに」本店はこういったニュアンスの味でして、現在都内に出店している「ますたに」とは全く別物。この一杯との大きな違いは、あの一味というか粗切りの鷹の爪による「ピリッ」とした辛さだけのような気が。

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　学生時代を過ごした京都から上京して四半世紀以上、すでに「ますたに」本店の味もウロ覚えですが……それでも、都内「ますたに」の三段スープをいただいて、本店との違いに愕然とした記憶があります。それとも、いまや本店もあんな味なのかな……

　濃厚でマイルドな鶏スープに多めの背脂、そしてシャッキリとしたメンマにタップリの九条ネギ、さらに京都の醤油で仕上げるとなれば……京都ラーメン・ファンなら、なんらかのインスピレーションを得られるはず。京都ゆかりの方は、是非。

　店舗情報は、こちら。

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