2016/08/28

神田 勝本＠神保町　「清湯つけそば」

　盆休み真っ只中ですが、今日も今日とて休日出社。ランチタイム、神保町駅から明治大学方向に路地を歩きますが……太陽が真上から照りつけるため、日陰がない。日光にジリジリ焼かれながら、「勝本」へ再び。

　ご存じ水道橋「勝本」の２号店、しかし本店とは路線を変え「清湯」スープがメインで、暖簾・看板でも打ち出す通り「つけそば」がウリ。ただ、前回はついつい「清湯そば」をいただいてしまい……だって、「つけそば」並盛で麺量280gは、オジサンにはちとキビシイ（大盛りはなんと420g）。しかし、休日出社も連続2カ月、完全にバテてきたこともあり、ここはドドンと280gで魂注入、「清湯つけそば」（830円）を、ポチッとな。

　深い琥珀色の透明スープが、何とも涼しげな丼景色。まずは、つけ汁を一口……お、好みの方向に味が変わった印象。メインは魚介系で、カツオ節がキリリと立って凛々しいスタイル。ベースの動物系も、鶏ガラに豚骨を合わせているのか、コクにカタくシャープなニュアンスが加わり、スッキリ感もアップ。そして、かなり気になっていた醤油ダレのザラメ的な甘さも調整され、柚子の風味も加わって、以前よりまして「蕎麦つゆ」的な「和風」で潔い味に仕上がっています。

　麺は、中細（写真手前）とかなり太めの中太平打ち（写真奥）の２種混合。そのまま一口いただきますと……加水率をかなり上げた上で、相当柔らかめのゆで上がり、水でシッカリしめられて、涼しげでスッキリとした甘みが、ヒュッ！と舌の上を吹き渡ります。

　２種の麺を箸に絡め、つけ汁にくぐらせてズバァ～～ッとイキますと……いやぁ、コイツは夏に持って来い。麺のスッキリした甘味が、つけ汁の動物系の硬質なコクの上で、多少ドライな醤油ダレとカッチリ噛み合い、カツオでキリリと引き締まる。老若男女、日本人なら誰でも「美味い！」と感じる、「和」の神髄がここにあります。

　具材は、チャーシュー、メンマ、ナルトに海苔、そして薬味は三つ葉とネギ。チャーシューは、敢えて「和」の雰囲気に一石を投じる、少し厚めのバラ肉。シッカリと味付られていますが、それがさらにつけ汁で引き締まって、絶品の味わい。三つ葉の涼やかな風味も、この季節にはタマリマセン。

　スープ割をお願いすると、薬味類を調整して返す芸の細かさ。割スープは魚介出汁で、さらにカツオがキリリと効いて後味サッパリ、まさにこれしかないという、ラストシーンですな。

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　見事に息の合った厨房、フロア係の女性も２名もおられサービス満点、まるで築地の鮨屋のような、くつろぎの空間……そして、絶品の「清湯つけそば」、言うことありませんな。ま、強いて難を言えば、やはり280gの麺量で、実際には300g程度に感じました。若者にはありがたいのでしょうが、オジサンには相当キツい。この辺りを散策される古書好きには、私よりもさらにご高齢の方もおられますので、「麺小（200～220g程度）」の設定は是非欲しいところ。さすれば、近所の行列うどん屋の客を、さらに奪えることでしょう。

　店舗情報は、こちら。

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